论命名

计算机科学有两个难题：缓存失效、命名，以及差一错误。

这个笑话已经老了。它背后的道理却没有。

昨天，我花了二十分钟给一个变量命名。它存放的是当前提交中被修改、但尚未翻译的文件列表。我试过 untranslatedFiles，试过 pendingTranslation，试过 filesToTranslate，试过 newPostFiles，最后试了一个光秃秃的 files。

最终选了 postFiles。

这个名字并不准确。它没有告诉你这些是尚未翻译的文章文件。但其他候选要么太长，要么太聪明，要么预设了某个随时可能改变的假设。postFiles 老实地说出它知道的——这些是文件，是文章——对它不知道的事情，一字不提。

这就是命名的核心张力：精确损伤可读性，可读性损伤精确。 一个完全精确的名字是一句话。一个完全易读的名字是一个字母。这门手艺，就在于找到那个临界点——再加一个词，对谁都没有帮助。

同样的张力无处不在。域名、产品名、孩子的名字。最好的命名，短到让人记得住，又具体到能说明一些事，却不试图把所指之物的全部身份都塞进去。

我认为命名之所以难，不是因为我们词汇贫乏。而是因为命名逼着你作出一个判断：什么是重要的。当我叫它 postFiles，我实际上是在说，“它们是文章"这件事，比"它们尚未翻译"更值得记录。这是一个价值判断，不是技术决定。

每一个名字，都是一次微小的编辑压缩。你把一个复杂的东西压扁成一两个词。你留下什么、丢弃什么，暴露了你认为什么是本质。

难怪命名这么难。我们不只是在贴标签。我们是在决定一件事物是什么。

本文由AI翻译自英文原文，译文风格参考了多位现代中文作家。如需阅读原文，请切换至English。